Rc-ohjattavan helikopterin ostamista moni harkitsee mutta lajin aktiivinen harrastaminen kysyy tunnollista paneutumista, sekä suhteelisen kalliita investointeja heti alussa. Ennen kuin tuli gyrot rc-helikopterit olivat vain harvalukuisten harrastus, mutta nykyiset kopterit ovat huomattavasti helpompia lentää.
Helikopterharrastukseen tuskin kannattaa suinpäin lähteä, vaan tiedon hankkimiseen käytetty aika säästää sekä aikaa ja ehkä myöa rahaa, koska aloittelija investoi laitteita, joilla ei ehkä myöhemmin olekkaan enään käyttöä.
Aloitteleva harrastajan on hyvä etsiä helikopteriharrastaja, joka neuvoo alkuun sekä investoinneissa että helikopterin virittelyssä. Perusterminologia kannattaa olla hallussa, kun kokeneenpi harrastaja neuvoo, koska esimerkiksi paketista kasatun helikopterin lentosäätöihin menee hyvä tovi aikaa, ja jos perusasiat eivät ole hallussa, niin opettelua tulee heti kaksinkertaisesti kerralla.
Helikopterin viritys ja terminologian oppiminen kerralla on hankalaa, joten termien pienimuotoinen etukäteen opiskeleminen on suositeltavaa. Simulaattorin osto on hyvä sijoitus (esimerkiksi PhoenixRC noin 140 eurolla), ja lennättämään lähdetään sitten kun perusleijutus onnistuu hyvin simulaattorilla. Simulaattori opettaa myös rc-ohjaimen ohjelmoinnissa, josta perusohjelmointi sitten jatkossa on helpompaa.
100 euron valmispaketit joita myydään kaupoissa kannattaa jättää ostamatta ja suunnata helikoptereihin erikoistuneisiin erikosliikkeisiin joista löytyyrahalle vastinetta myyjien ollessa ammattitaitoisia ja ehkä myös itse alan harrastajia.
Helikopteriharrastuksen aloittamiseen investoitavaan perus-settiin meneekin heti alussa rahaa lähemmäs 1000 euroa. Käytetyn kopterin ostoa kannattaa myös harkita koska helikopterin viallisia osia ei tavallisesti korjata vaan useimmiten rikkinäiset osat vaihdetaan uusiin.
Lennokkien puolella käytössä olevia tekniikoita ei voi soveltaa koptereihin. Täytyy muistaa, että isohko RC kopteri on osaamattomissa käsissä erittäin vaarallinen, koska esimerkiksi jo 50 kokoluokan polttomoottorikopterin lavan leikkausvoima noin 550 kiloa.
Rc-ohjatut helikopterit ovat yksi rc-ohjattujen pienoisilma-alusten osa-alue, ja voimanlähteenä toimii joko sähkömoottori, polttomoottori tai suihkumoottori.
Rc-helikoptereita pidetään syystä yhtenä vaativimmista rc-ohjatun lennättämisen osa-alueista, koska ne eivät ole vakaita ilman gyroskooppeja ja muita lentoa vakauttavia järjestelmiä. Ilman gyroskooppia lentävän helikopterin ohjaamatta jättäminen johtaa heti helikopterin kallistumiseen jompaan kumpaan suuntaan, jolloin se myös liikkuu kallistuksen suuntaan nopeasti kiihtyvällä nopeudella.
Rc-ohjattavia helikoptereita ohjataan aivan samoin kuin oikeita miehitettyjä helikoptereita. Helikopterissa olevien lapojen kulmaa säädetään koko ajan eli lavan kulma voi muuttua koko ajan kierroksen aikana.
Rc-ohjattavissa helikoptereissa on yleensä huomattavasti parempi teho-painosuhde verrattuna oikeisiin helikoptereihin. Tästä johtuen rc-ohjattavalla helikopterilla voidaan tehdä useita hienoja taitolentoliikkeitä joihin oikea helikopteri ei mitenkään pysty.
Rc-helikoptereiden ohjaamista helpottaa stabilointilavat, jotka ovat tavallisesti erittäin pienet ja suorassa kulmassa päälapojen suhteen. Rc-helikoptereiden asentoakin säädellään servoilla, joita on helikopterissa joka on tarkoitettu taitolentoon, vähintään neljä.
Kolme servoa on lapakulmien säätöön, neljäs peräroottorin lapakulman ohjaamiseen ja viides tehonsäätöön polttomoottorissa. Rc-ohjattujen helikoptereiden elektronisiia osia ovat servot, vastaanotin, akku, gyroskooppi, ja helikoptereissa joissa on sähkömoottori lisäksi nopeudensäädin.